Những chiếc Sừng của Nữ thần - Chương 3

 

Chương 3

 

Nữ Tu Druid, Phần 2 (Bernadine)

 

(Ghi âm ngày 4 tháng 4 năm 1985)

Phải hơn một năm sau chúng tôi mới có thể quay lại câu chuyện về nữ tu Druid, câu chuyện mà tôi đang cố gắng đối chiếu với câu chuyện tương tự của Karen. Vào ngày chúng tôi thực hiện buổi thôi miên này, mục đích chính là giúp Bernadine giảm đau. Mặc dù cô ấy đã quá quen với việc đối phó và chịu đựng những cơn đau của mình, nhưng có những ngày cơn đau trở nên không thể chịu nổi, và giải pháp duy nhất là phải đi nằm. Cơn đau thường tập trung ở mắt trái và nửa đầu bên trái. Những lúc như vậy, cô ấy không thể chịu được bất kỳ ánh sáng nào nên phải đeo bịt mắt hoặc mặt nạ che mắt, đóng kín mọi nguồn sáng trong phòng ngủ rồi đi nằm.

 

Ngày hôm đó, chúng tôi muốn thử dùng thôi miên để giúp cô ấy giảm đau. Trong khi cô ấy ở trạng thái thôi miên, chúng tôi cũng muốn thử liên lạc với thực thể kia. Vì vậy, mối quan tâm đầu tiên của tôi và những lời ám thị ban đầu đều nhằm làm giảm cơn đau. Sau khi sử dụng từ khóa của cô ấy, tôi đưa ra những ám thị rằng cô ấy sẽ có cảm giác như mắt mình đang được ngâm trong làn nước mát, một cảm giác vô cùng dịu nhẹ và dễ chịu. Tôi phải theo dõi cô ấy thật cẩn thận để đảm bảo rằng sự khó chịu không quay trở lại trong suốt buổi thôi miên. Nếu có dấu hiệu cơn đau xuất hiện trở lại, tôi sẽ củng cố những ám thị mang tính xoa dịu và giảm đau.

 

Việc theo dõi hoàn toàn các dấu hiệu cơ thể của cô ấy khá khó khăn, bởi vì chiếc mặt nạ che mắt khiến tôi không thể nhìn thấy chuyển động mắt nhanh (REM), tức những chuyển động của mắt. Tôi phải dựa vào những dấu hiệu khác.

 

D: Bây giờ tôi sẽ đếm đến ba, và chúng ta sẽ du hành ngược lại xuyên qua thời gian và không gian.

 

Tôi không cần phải nói cho cô ấy biết mình phải đi đâu. Khi tôi đếm xong, cô ấy đã trở lại một thời đại khác. Có lẽ cô ấy đã đi vào đó một cách đầy háo hức để hoàn toàn thoát khỏi sự khó chịu mà cơ thể đang trải qua. Dù thế nào đi nữa, cô ấy lập tức hòa mình vào nhân cách kia. Tôi hỏi cô ấy đang làm gì và nhìn thấy gì.

 

B: Một cái cây. Một cái cây nhỏ. Chắc nó là một cây non. Không lớn lắm, nhưng cao hơn tôi. Nó vẫn chưa có lá, chỉ có vài cành nhỏ.

 

D: Cây non đó ở đâu?

 

B: Hừm... Nó ở ngoài kia, một mình. Tôi không chắc là ở đâu.

 

D: Cây non đó có ý nghĩa gì đặc biệt?

 

B: Nó có tính chất chữa bệnh. Chúng tôi lấy những cành nhỏ, nghiền chúng ra, rồi dùng thứ thu được sau khi nghiền để làm thuốc chữa bệnh.

 

Giọng cô ấy chậm rãi và đều đặn một cách kỳ lạ, như thể ngôn ngữ và những từ ngữ mà cô ấy đang sử dụng hoàn toàn xa lạ với cô. Cô ấy phát âm từng lời một cách rất có chủ ý.

 

D: Nó dùng để chữa những loại bệnh gì?

 

B: Nó được kết hợp với những loại thuốc khác để chữa đau nhức... và sốt.

 

D: Đó là loại cây non gì? Nó có tên không? Là một loại cây nào đó cụ thể à?

 

B: (Chậm rãi và có chủ ý) Tôi vẫn còn thiếu hiểu biết về rất nhiều thứ. Điều này đã được chỉ cho tôi. Tôi không biết nó có tên hay không.

 

D: Ai chỉ cho cô những điều này?

 

B: Những chị em khác. Những người chị lớn tuổi hơn.

 

D: Họ truyền lại kiến thức cho cô phải không?

 

B: Đúng vậy.

 

D: Vậy là cô chưa làm công việc này được bao lâu?

 

B: Tôi mới bắt đầu học. Tôi còn rất nhiều điều phải học.

 

D: Chắc hẳn phải mất rất nhiều thời gian để học tất cả những điều này.

 

B: Tôi hy vọng một ngày nào đó mình sẽ được khôn ngoan như họ.

 

D: Cô đã được làm lễ nhập môn chưa?

 

B: Chưa. Chưa phải nghi lễ cuối cùng. Tôi đã được làm lễ nhập môn dành cho người mới bắt đầu. Nó chỉ là một lời thề, một nghi thức chính thức biến tôi thành người học việc, có thể nói như vậy.

 

Từ “apprentice” (người học việc) rất khó phát âm đối với cô ấy.

 

D: Lễ nhập môn dành cho người mới bắt đầu được tổ chức ở đâu?

 

B: Trên đảo.

 

D: Có nhiều người ở đó không?

 

B: Tất cả các chị em.

 

D: Có nhiều người muốn trở thành chị em trong hội không?

 

B: Chỉ những người đã được chấp thuận từ trước mới được phép đến đảo.

 

D: Không dễ để trở thành một người chị em trong hội, đúng không?

 

B: Đúng vậy. Đó không phải là một điều được nhiều người biết đến hay được xã hội chúng tôi chấp nhận.

 

D: Trước khi gia nhập hội, cô đến từ đâu?

 

B: Một ngôi làng. Chỉ có vài gia đình.

 

D: Khi rời khỏi đó, cô đã khá lớn tuổi rồi sao?

 

B: Khi tôi gia nhập hội à?

 

D: Đúng.

 

B: Không. Nhưng... thế nào mới được gọi là lớn tuổi? Tôi đã mười bốn mùa hè.

 

D: Cha mẹ cô nghĩ gì về việc cô rời đi?

 

B: Tôi không có cha mẹ.

 

D: Cô sống với ai trong làng?

 

B: Một gia đình khác đã nhận tôi về nuôi. Cha mẹ tôi đã chết.

 

D: Còn gia đình đó thì sao? Họ nghĩ gì khi cô rời đi?

 

B: Thế là họ bớt đi một cái miệng phải nuôi.

 

D: Vậy lúc đó họ cũng không thấy phiền vì cô rời đi.

 

B: Họ không có quyền quyết định, vì họ không phải gia đình ruột thịt của tôi.

 

D: Chuyện cô rời đi xảy ra như thế nào? Làm sao cô biết đến những người chị em trong hội?

 

B: Tôi gặp một người trong thung lũng khi tôi đang lang thang. Tôi vốn luôn thích lang thang. Và tôi nói chuyện với những người nhỏ bé.

 

D: Ồ, tôi từng nghe nói về họ. Cô có thể nhìn thấy họ sao?

 

B: Chẳng lẽ bạn không thể sao?

 

D: (Tôi cố gắng tạo cho cô ấy cảm giác tin tưởng.) Tôi nghĩ đôi khi tôi có thể.

 

B: Đúng vậy.

 

D: Tôi đã nói chuyện với những người khác cũng có thể nhìn thấy họ.

 

B: Tôi nói chuyện với họ. Và một số người nói tôi bị điên.

 

D: Ồ, tôi cũng từng nghe người ta nói như vậy. Bất cứ khi nào chúng ta làm những điều khác biệt, họ đều gọi chúng ta như thế, phải không?

 

B: Đúng vậy.

 

D: Nhưng chúng ta biết rõ hơn họ, đúng không?

 

B: Đúng vậy.

 

D: Nhưng cô đã gặp một người phụ nữ?

 

B: Đúng. Đó là một trong những chị em. Bà ấy nói chuyện với tôi. Bà ấy cũng là bạn của những người nhỏ bé và bà ấy biết tôi, thậm chí còn hiểu tôi hơn cả mẹ tôi khi mẹ tôi còn sống.

 

Giọng địa phương của cô ấy ngày càng rõ hơn khi cô nói theo cách mà mình vốn quen thuộc. Đôi lúc nó nghe hơi giống giọng Ireland, nhưng cũng không hoàn toàn như vậy. Đây chắc chắn không phải là Bernadine đang nói, mà là thực thể kia. Đây chính là cách họ chuyển tiếng Anh sang ngôn ngữ của mình, bằng cách sắp xếp các từ theo một trật tự khác thường. Nó luôn tạo cảm giác như thể họ đang dịch trong đầu từ ngôn ngữ này sang ngôn ngữ khác, bởi các từ được đặt theo một trật tự khác. Đây là dấu hiệu của một người mộng du thực sự. Họ thực sự trở thành một nhân cách khác.

 

D: Cô có nghĩ một phần kiến thức đó đến từ những người nhỏ bé không?

 

B: Đúng. Chắc chắn là vậy.

 

D: Những người nhỏ bé nói cho các chị em biết một phần kiến thức này.

 

B: Đó chính là việc họ làm.

 

D: Tên cô là gì? Tôi có thể gọi cô là gì?

 

(Một khoảng im lặng dài. Không có câu trả lời.)

 

D: Có cái tên nào mà tôi có thể dùng để gọi cô không?

 

B: Gọi là Linel.

 

(Cô ấy dường như không chắc chắn.)

 

D: Linel (phát âm: Lin-nel). Tôi nói đúng chứ?

 

B: Đúng.

 

D: Được rồi. Cô ăn mặc như thế nào?

 

B: Chỉ là một chiếc váy làm bằng chất liệu thô. Rất đơn giản. Tay áo dài và không có nhiều màu sắc.

 

D: Nó chỉ buông rộng xuống người hay thế nào?

 

B: Đúng vậy. Hôm nay tôi mặc như thế.

 

D: Những ngày khác cô có mặc nó theo cách khác không?

 

B: Đôi khi tôi đeo thắt lưng. Một sợi dây.

 

D: Việc đeo thắt lưng có ý nghĩa đặc biệt gì không?

 

B: Có. Đó là dấu hiệu của các chị em.

 

D: Ý cô là nhờ vậy mà các chị em có thể nhận ra nhau?

 

B: Đúng. Đó là một trong những dấu hiệu.

 

D: Có điểm gì khác biệt ở chiếc thắt lưng khiến các chị em có thể nhận ra nhau?

 

B: Đôi khi là cách nó được buộc. Đôi khi là thứ được gắn trên thắt lưng, để nhận biết những người đang ở những cấp độ khác nhau.

 

D: Ý cô là một món đồ trang trí trên thắt lưng hay thứ gì đó tương tự?

 

B: Đúng. Có thể gọi như vậy.

 

D: Nếu cô là người mới bắt đầu, thắt lưng của cô có loại vật trang trí nào? Nó khác với những người khác như thế nào?

 

B: Tôi không đeo vật trang trí, như cách bạn gọi nó. Nó phải được giành lấy sau khi một người vượt qua thử thách.

 

D: Ồ. Vậy của cô chỉ là chiếc thắt lưng thôi sao?

 

B: Đúng.

 

D: Sau khi vượt qua thử thách, vật trang trí đó trông như thế nào?

 

B: Có nhiều hơn một loại.

 

D: Tôi thật sự muốn biết, cũng muốn tự mình học hỏi. Điều gì biểu thị những cấp độ khác nhau?

 

B: Điều đó tôi không thể nói cho ngươi biết.

 

D: Nhưng cô biết tôi không kể những chuyện này cho người khác mà.

 

B: Chỉ những người đã được nhập môn mới được biết.

 

D: Được rồi, tôi không muốn khiến cô gặp rắc rối. Nhưng cô biết rằng cô có thể nói với tôi những điều mà cô sẽ không bao giờ nói với bất kỳ ai khác.

 

B: Tôi đã thề. Tôi không thể phá lời thề của mình.

 

D: Tôi tôn trọng điều đó. Tôi thực sự tôn trọng. Nhưng tôi muốn cô cảm thấy an toàn khi ở bên tôi. Cô cảm nhận được điều đó, phải không?

 

B: Không phải là tôi không tin bạn. Chỉ là tôi đã trao lời thề của mình rồi.

 

D: Không sao. Tôi sẽ không bao giờ yêu cầu cô phá vỡ lời thề của mình. Nếu tôi hỏi cô một câu hỏi mà cô không thể trả lời, cứ nói với tôi. Tôi sẽ tôn trọng điều đó. Tôi chỉ muốn những điều tốt đẹp cho cô. Nếu cô không thể nói, chỉ cần cho tôi biết là được. Không sao cả. Cô có hạnh phúc với cuộc sống ở đó không?

 

B: Có. Ở đó tốt hơn rất nhiều so với khi tôi là một cái miệng thừa trong một gia đình khác, nơi tôi không thuộc về.

 

D: Ý cô là cô từng cảm thấy mình không thuộc về nơi đó?

 

B: Đúng vậy. Họ đối xử tốt với tôi, nhưng tôi không phải người trong gia đình họ.

 

D: Cô cảm thấy mình giống một thành viên trong gia đình hơn khi ở cùng các chị em?

 

B: Đúng. Bây giờ họ chính là gia đình của tôi.

 

D: Nói một cách nào đó, các cô có người lãnh đạo không?

 

B: Có. Có những người lãnh đạo khác nhau. Chúng tôi có người chị đứng đầu, và khi các nhóm tập hợp lại với nhau thì những người ở cấp cao hơn sẽ là người đứng trên chị ấy.

 

D: Vậy là còn có nhiều nhóm khác nữa?

 

B: Ồ, đúng vậy. Chúng tôi không sống tất cả ở cùng một nơi, vì chúng tôi thường xuyên di chuyển để những kẻ truy đuổi chúng tôi không biết được nơi chúng tôi ở.

 

D: Tại sao người ta lại truy đuổi các cô? Tôi nghĩ các cô đâu có làm hại ai.

 

B: Họ không hiểu. Họ không... Một số người nghĩ chúng tôi là phù thủy. Một số người nghĩ chúng tôi là... những kẻ xấu, bởi họ không hiểu những việc chúng tôi làm.

 

D: Các cô có làm những điều xấu không?

 

B: (Nhấn mạnh) Không! Không!

 

D: Các cô có giúp đỡ người khác không?

 

B: Có, đó chính là công việc của chúng tôi: chữa bệnh, làm việc với thiên nhiên và những người nhỏ bé. Chúng tôi thu nhận kiến thức, và phần lớn kiến thức ấy đều được giữ bí mật. Chính điều đó khiến họ không thích chúng tôi, bởi họ muốn biết chúng tôi có được sức mạnh từ đâu.

 

D: Tại sao cô nghĩ họ muốn biết những điều đó?

 

B: Bởi nếu chúng tôi có sức mạnh mà họ không thể hiểu được thì họ không thể kiểm soát chúng tôi. Và vì thế họ sợ chúng tôi.

 

D: Đó là một loại người nhất định, hay là tất cả mọi người?

 

B: Ồ, không phải tất cả mọi người. Có rất nhiều người mà chúng tôi chữa bệnh cho, và cũng có nhiều người chủ động tìm đến chúng tôi rồi bảo vệ chúng tôi. Đôi khi họ còn cung cấp thức ăn và những thứ cần thiết cho chúng tôi. Nhưng họ không để các quan chức biết chuyện này, bởi các quan chức cho rằng nhiệm vụ của họ là bắt chúng tôi, gài bẫy chúng tôi và tìm ra chúng tôi đang thực hành thứ mà họ gọi là ma thuật.

 

D: Vậy ý cô là những người đó giống như các quan chức?

 

B: Đúng.

 

D: Các cô làm cách nào để tránh xa những người đó?

 

B: Nhiều người sẽ cảnh báo chúng tôi khi họ biết những kẻ đó đang ở gần. Chúng tôi ẩn mình trong rừng và các thung lũng, tránh xa những con đường, và chỉ đi vào các ngôi làng khi được báo rằng nơi đó an toàn. Đôi khi có những người không trung thực và phản bội chúng tôi, vì vậy chúng tôi phải hết sức thận trọng.

 

D: Vậy các cô sống ở đâu nếu phải di chuyển nhiều như thế?

 

B: Chúng tôi sống cùng Mẹ Thiên Nhiên. (Cô ấy gặp khó khăn khi phát âm từ “mother” – “mẹ”.) Chúng tôi sống giữa những ngọn đồi, trong các hang động và trong rừng, cùng với những người bạn của mình là các tinh linh nguyên tố. Đôi khi họ dẫn đường cho chúng tôi. Chúng tôi cũng có những nơi ẩn náu bí mật của riêng mình.

 

D: Cô có biết những Người Cổ Xưa không?

 

(Không có câu trả lời.)

 

D: Cô đã từng nghe đến thuật ngữ đó chưa?

 

B: (Thận trọng) Tôi không được phép nói về những chuyện như vậy.

 

D: Vì tôi đã từng nghe nói về họ. Tôi tự hỏi liệu cô có biết về họ hay không.

 

B: Tôi đã nghe nói. Bạn biết gì về họ?

 

Điều thú vị là trước đó cô vẫn sử dụng đại từ thân mật “ye” – “bạn”. Nhưng giờ đây, khi bắt đầu nghi ngờ, cô chuyển sang đại từ “you” – “ngươi” theo cách trang trọng và trực tiếp hơn. Đây là một câu hỏi khó trả lời mà không vô tình dẫn dắt cô ấy. Có lẽ nếu xử lý đúng cách, tôi có thể giành được sự tin tưởng của cô.

 

D: Tôi biết họ sống trong những ngọn đồi và hang động. Họ thực hành những tôn giáo cổ xưa có từ rất, rất nhiều năm trước. Và họ là bạn của các chị em. Tôi biết điều đó. Tôi nói có đúng không?

 

B: Bạn từ đâu đến?

 

D: Ồ, có thể nói rằng tôi cũng là một người hòa mình với thiên nhiên.

 

B: Chỉ những người trong chúng tôi mới biết những điều như vậy. Đó là kiến thức nguy hiểm.

 

D: Tôi biết. Đó là lý do tôi nói với cô rằng cô có thể tin tưởng tôi, bởi tôi biết rất nhiều điều và tôi sẽ không bao giờ nghĩ đến việc làm hại cô. Tôi từng nghe nói những Người Cổ Xưa thực hành tôn giáo cổ xưa của các vị thần thời xa xưa, và giờ không còn lại nhiều người trong số họ. Có đúng vậy không?

 

B: Điều đó... Tôi không biết liệu mình có được phép nói chuyện với một người vốn đã biết những kiến thức như vậy hay không. Tôi không muốn phá vỡ lời thề của mình. Và...

 

(Tôi có thể thấy cô ấy đang giằng co, như thể bị kéo theo hai hướng khác nhau.)

 

D: Không sao. Tôi tôn trọng điều đó.

 

B: Đối với một người biết về những Người Cổ Xưa, bạn hẳn phải là bạn của họ, nếu không thì bạn đã không thể sống sót cho đến thời điểm này.

 

D: Đúng, điều đó đúng. Tôi cũng đã phải hết sức cẩn thận.

 

B: Chính bạn cũng biết những Người Cổ Xưa sao?

 

D: Không, tôi chỉ từng nghe nói về họ. Tôi chưa bao giờ được phép gặp họ. Nhưng tôi biết họ tồn tại.

 

B: Chỉ những người đã được nhập môn mới được phép gặp họ. Tôi vẫn chưa có được đặc ân đó.

 

D: Nhưng một ngày nào đó cô có thể được gặp họ.

 

B: Đúng. Tôi hy vọng như vậy.

 

D: Tôi cũng từng nghe nói những Người Cổ Xưa giúp cung cấp thức ăn cho các chị em.

 

B: Họ cung cấp cho chúng tôi rất nhiều thứ. Và chúng tôi mang ơn họ rất nhiều.

 

D: Ồ, họ thật sự là những người rất tốt bụng.

 

B: Đúng. Thật đáng buồn khi có những kẻ muốn tiêu diệt họ.

 

D: Đó là những người không hiểu. Họ không giống chúng ta.

 

B: Đúng.

 

D: Các cô có thường xuyên đến hòn đảo không?

 

B: Chỉ vào những thời điểm đặc biệt trong năm. Một số người đến thường xuyên hơn. Mỗi kỳ trăng đều có những người đến đó, nhưng không phải tất cả chúng tôi đều đi.

 

D: Ở đó an toàn.

 

B: Đúng. Tôi rất muốn dành nhiều thời gian hơn ở đó. Nhưng tôi còn công việc phải làm và việc huấn luyện phải hoàn thành ở những nơi khác.

 

D: Hòn đảo là một nơi mà những kẻ xấu không thể đi theo các cô.

 

B: Đúng, họ không biết về nơi đó.

 

(Ngạc nhiên) Làm sao ngươi biết điều này?

 

D: Tôi đã nói với cô rồi, tôi biết rất nhiều điều. Tôi biết nhiều về cách sống của các cô. Đó là lý do tôi sẽ không phản bội các cô.

 

B: Bởi vì đó là bí mật.

 

D: Đúng. Tôi biết về cây cầu đất liền.

 

B: Bạn biết sao?

 

D: Đúng.

 

B: Bạn đã từng đi qua nó chưa?

 

D: Chưa. Tôi chưa được phép, bởi tôi không phải là một người chị em. Nhưng tôi rất gần gũi với các chị em của cô.

 

B: Đúng, đó là một chuyến đi đặc biệt phải thực hiện.

 

D: Tôi biết nó không phải lúc nào cũng xuất hiện ở đó.

 

B: Không. Chính điều đó là sự bảo vệ của chúng tôi.

 

D: Chính điều này khiến những người khác không thể đi theo. Họ không bao giờ biết được điều đó.

 

B: Đúng. Chúng tôi hy vọng không kẻ nào trong số những người truy đuổi chúng tôi biết được bí mật này.

 

D: Tôi không nghĩ họ biết. Tôi chưa bao giờ nói chuyện đó với bất kỳ ai khác.

 

B: Như bạn biết, nó bị che phủ trong sương mù, vì vậy chỉ một số ít người biết rằng nó thực sự tồn tại.

 

D: Đúng, họ không thể nhìn thấy nó, bởi phần lớn thời gian nó nằm dưới nước, phải không?

 

B: Đúng.

 

D: Điều này rất tốt. Cây cầu từ đất liền đến hòn đảo có dài không?

 

B: Ồ, nó... có lẽ...

 

(Cô ấy không chắc chắn.)

 

Tôi đếm số bước từ... Tôi không biết phải diễn tả bằng cách nào khác. Có lẽ khoảng ba mươi bước... hoặc đâu đó quanh đó.

 

D: Bước chân sao? Từ bờ đến hòn đảo?

 

B: Đúng.

 

D: Vậy thì nó không xa lắm.

 

B: Không. Chỉ là... người ta phải biết đúng con đường để đến được đúng địa điểm đó. Và chuyến đi để đến nơi ấy lại dài hơn nhiều.

 

D: Nhưng những kẻ truy đuổi các cô không thể đi thuyền đến đó sao?

 

B: Có thể, nếu họ biết về những cuộc tụ họp. Nhưng chúng tôi hy vọng không ai biết.

 

D: Vậy họ không biết các cô đang ở đó.

 

B: Chúng tôi hy vọng là họ không biết.

 

D: Chỉ có một hòn đảo thôi sao?

 

B: Ý ngươi là hòn đảo nơi chúng tôi gặp nhau?

 

D: Nhưng xung quanh đó còn có những hòn đảo khác không?

 

B: Có. Nhưng đó cũng là một phần trong sự an toàn của chúng tôi. Bởi nếu họ phát hiện ra, họ cũng không biết chúng tôi ở hòn đảo nào.

 

D: Như vậy thì tốt. Nếu chỉ có một hòn đảo, họ sẽ dễ dàng tìm thấy hơn. Nhưng nếu có nhiều hòn đảo, họ thậm chí không biết các cô đang ở đó.

 

B: Đúng. Rất dễ bị nhầm lẫn, đặc biệt là trong sương mù, bởi mọi thứ đều trông giống nhau khi bị sương mù bao phủ.

 

D: Sương mù lúc nào cũng có ở đó sao?

 

B: Tôi không biết khi tôi không ở đó. Khi tôi ở đó thì sương mù vẫn xuất hiện. Một số người nói rằng Nữ Nhân của chúng tôi tạo ra sương mù để bảo vệ chúng tôi. Tôi không biết điều đó có đúng không.

 

D: Có thể. Điều đó hoàn toàn có khả năng.

 

B: Đúng. Tôi nghĩ có lẽ điều đó là thật, bởi bà ấy rất quyền năng.

 

D: Tôi đã nghe nói về quyền năng của bà ấy. Cô đã bao giờ được phép nhìn thấy bà ấy chưa?

 

B: (Im lặng một lúc) Không phải khuôn mặt của bà ấy. Tôi đã nhìn thấy bà ấy trong ánh sáng của bà ấy. Nhưng tôi không biết liệu sau khi được nhập môn, người ta có thể nhìn thấy khuôn mặt bà ấy hay không, bởi chúng tôi không được cho biết tất cả những điều như vậy.

 

D: Vậy là cô vẫn còn rất nhiều điều phải học, đúng không?

 

B: Đúng.

 

D: Cô có người bạn thân nào trong số các chị em không?

 

B: Tất cả họ đều là bạn của tôi. Có thật nhiều bạn bè như vậy là một điều rất tốt.

 

D: Điều đó thật tốt. Nhiều người sống cả đời mà chưa bao giờ có được một người bạn thực sự.

 

B: Đúng.

 

D: Vậy họ giống như gia đình của cô, phải không?

 

B: Chúng tôi thật may mắn khi có một gia đình như vậy.

 

D: Đúng, điều đó thật tốt. Được rồi. Cô đã bao giờ nghe nói về các Druid chưa? Cái tên đó có ý nghĩa gì với cô không?

 

B: Đôi khi một số người gọi chúng tôi như vậy. Nhưng đó không phải là tên chúng tôi tự gọi mình.

 

D: Vậy các cô tự gọi mình là gì?

 

B: (Một khoảng im lặng dài) Tôi không được phép nói những điều bí mật. Nhưng “các chị em” là cách chúng tôi gọi nhau.

 

D: Tôi không biết đó có phải là một bí mật hay không. Nhưng tôi từng nghe nói rằng các Druid phần lớn là đàn ông.

 

B: Đúng. Điều đó không giống với chúng tôi. Nhưng cũng có những người gọi chúng tôi bằng cái tên đó, bởi chúng tôi có những nghi lễ bí mật và lưu giữ rất nhiều giáo lý cổ xưa, những điều vốn cũng phổ biến trong giáo phái kia.

 

D: Vậy trong giáo phái của cô không có đàn ông sao?

 

B: Không. Chỉ có các chị em chúng tôi.

 

D: Đàn ông có niềm tin khác với các cô không?

 

B: Có, một số người thì khác. Bản thân tôi không biết nhiều về họ, ngoại trừ việc... một số người trong họ sử dụng những thứ mà chúng tôi không sử dụng. Chúng tôi không tán thành một số cách sử dụng mà họ áp dụng.

 

D: Ồ, vậy là họ thực sự có những niềm tin khác.

 

B: Theo hiểu biết của tôi, họ sử dụng một số giáo lý cổ xưa giống như những gì chúng tôi học. Nhưng họ đã biến chúng thành những mục đích mà các linh hồn không chấp thuận. Đây chỉ là những gì tôi biết. Tôi không biết liệu mình có hiểu đúng hay không.

 

D: Nhưng cô cho rằng họ đã lạm dụng kiến thức đó, sử dụng nó theo cách sai trái?

 

B: Các chị em vẫn nói rằng đúng là như vậy.

 

D: Có phải đó là lý do hai giáo phái không kết hợp với nhau không?

 

B: Đó là lý do chúng tôi không...

 

D: Giao du với nhau?

 

B: Đúng. Bởi mục đích của chúng tôi là mang đến sự chữa lành, tình yêu và sự hòa hợp với thế giới của chúng tôi. Đó chính là mục đích của chúng tôi.

 

D: Đúng vậy, đó cũng là mục đích của tôi. Tôi muốn mang kiến thức đến cho những người tìm kiếm kiến thức. Tôi muốn làm điều đó theo đúng cách. Vì vậy, cô thấy đấy, chúng ta có cùng suy nghĩ, phải không?

 

B: Bạn thật kỳ lạ khi không phải là một chị em. Không có nhiều người bình thường biết được những điều mà bạn biết.

 

D: Có lẽ một ngày nào đó họ sẽ cho phép tôi trở thành một chị em. Ai mà biết được?

 

B: Bạn muốn trở thành một chị em sao?

 

D: Có thể.

 

B: Đó là một cuộc sống tốt đẹp nếu bạn đủ mạnh mẽ, không ngại sống ngoài trời và phụ thuộc vào những người tốt bụng cũng như vào vùng đất xung quanh.

 

D: Cô nghĩ họ có thể cân nhắc cho tôi gia nhập nếu tôi nói chuyện với ai đó về việc gia nhập không?

 

B: Bản thân tôi không biết, nhưng có lẽ người chị lớn tuổi nhất có thể nói cho ngươi biết. Bà ấy rất tử tế và khôn ngoan. Và tôi cũng không biết liệu họ có đưa những phụ nữ trưởng thành vào nhóm hay không. Tôi chỉ biết rằng hầu hết chúng tôi đều bắt đầu với tư cách người mới, những người còn trẻ.

 

D: Cô nghĩ tôi lớn tuổi hơn sao? Liệu họ có thể không cho tôi gia nhập vì lý do đó không?

 

B: Tôi không biết. Bạn có thể hỏi thử.

 

D: Nhưng tôi muốn trở thành một người bạn.

 

B: Tôi thấy không có lý do gì khiến chúng ta không thể làm bạn.

 

D: Tôi có thể giúp bảo vệ các cô. Như vậy cũng tốt.

 

B: Bạn là người biết về sự xuất hiện của những kẻ truy đuổi chúng tôi sao?

 

D: Như vậy sẽ rất tốt, phải không? Tôi có thể cảnh báo cho các cô.

 

B: Chúng tôi luôn biết ơn về điều đó, bởi sự sống còn của chúng tôi phụ thuộc vào điều này.

 

D: Tôi tôn trọng những gì các cô đang làm và tôi sẽ giúp các cô bằng bất cứ cách nào tôi có thể.

 

B: Điều đó thật tốt, nhất là đối với những người biết đến những điều tốt đẹp mà chúng tôi làm.

 

D: Nhưng cô thấy đấy, tôi có một sự tò mò rất lớn. Đó là lý do tôi hỏi nhiều câu hỏi.

 

B: Tò mò sao?

 

D: Cô có biết điều đó nghĩa là gì không?

 

B: Đó là một từ kỳ lạ.

 

D: Nó có nghĩa là tôi muốn biết rất nhiều điều, vì vậy tôi hỏi rất nhiều câu hỏi.

 

B: Đúng! Quả thật bạn làm như vậy!

 

D: (Cười khẽ) Nhưng không phải để khiến cô gặp rắc rối. Nó chỉ có nghĩa là tôi muốn biết nhiều điều.

 

B: Ồ! Bản thân tôi cũng muốn biết nhiều điều.

 

D: Đó chính là ý nghĩa của từ “tò mò”.

 

B: Ồ?

 

D: Nghĩa là cô muốn biết.

 

B: Chắc chắn rồi. Vậy thì tôi cũng tò mò.

 

D: Đó là lý do nếu cô không thể nói cho tôi biết điều gì, chỉ cần nói với tôi. Bởi tôi không có cách nào biết được đó có phải là bí mật hay không. Tôi chỉ đơn giản là hỏi.

 

B: Tôi sẽ trả lời nếu tôi có thể.

 

D: Đó là tất cả những gì tôi mong đợi. Gần nơi cô sống có những tảng đá lớn nào không?

 

B: Nơi tôi sống có rất nhiều nơi. Bạn đang nói đến những cột đá đánh dấu đó sao?

 

D: Tôi nghe nói có một số nơi có rất nhiều tảng đá tập trung lại với nhau. Ý cô là những nơi như vậy phải không?

 

B: Đúng. Đó là những thứ được người xưa dựng lên. Chúng là những nơi rất đặc biệt, chứa đựng năng lượng và trí tuệ. Và còn rất nhiều điều về chúng mà tôi vẫn chưa biết. Nhưng có những người hiểu rất nhiều về những điều này.

 

D: Gần nơi cô sống có những cột đá lớn như vậy không?

 

B: Những tảng đá nằm tập trung trong khu vực rộng lớn đó cách nơi chúng tôi đang ở khá xa. Nhưng nếu đi bộ thì có lẽ... còn tùy bạn đi nhanh đến mức nào. Tôi có thể đến đó trong... một ngày, và có lẽ thêm nửa ngày nữa.

 

D: Ồ, vậy thì thực sự không gần lắm.

 

B: Không gần nơi này.

 

D: Đây có phải là nơi lớn đó không?

 

B: Đây chính là cụm đá mà tôi đang nói đến.

 

D: Đúng, tôi từng nghe nói có một nơi có một vòng tròn lớn. Có phải đó là nơi này không?

 

B: Đúng, tôi nghĩ đó là nơi ngươi đang nói đến. Nhiều người biết đến nó. Và nhiều người không hiểu mục đích của nó là gì.

 

D: Cũng có những nơi nhỏ hơn sao?

 

B: Có. Đó là những tảng đá riêng lẻ nằm ở nhiều nơi khác nhau.

 

D: Các cô có một cái tên để gọi nơi lớn đó trong vùng đất của mình không?

 

B: Tôi không biết những người khác gọi nó là gì. Tôi cũng không biết liệu mình có được phép nói về điều này hay không. Một lần nữa, tôi chưa được cho biết liệu đây có phải là bí mật hay không.

 

D: Có thể nó không phải là bí mật. Đặc biệt nếu đó là một nơi nổi tiếng thì có lẽ nó không còn là bí mật nữa.

 

(Cô ấy tỏ vẻ bối rối.)

 

D: Cô có thể nói cho tôi biết người ta gọi nơi lớn đó là gì không?

 

B: Đối với một số người, nó được biết đến với cái tên Vòng Tròn Ma Thuật. Một số người trong dân chúng gọi nó như vậy. Và... tôi không chắc mình có thể nói ngôn ngữ riêng của chúng tôi về nó. Bởi nó là một phần trong... Tôi không biết mình có nên nói điều này hay không.

 

D: Không sao. Nếu cô không cảm thấy thoải mái khi nói về nó thì cũng không sao.

 

B: Tôi không muốn phá vỡ lời thề của mình.

 

D: Không sao. Tôi không nghĩ điều đó là sự thật, nhưng tôi từng nghe người ta nói rằng chính các Druid đã xây dựng vòng tròn đá lớn đó.

 

B: Đó là những người cổ xưa. Nếu họ được gọi là Druid. Thuật ngữ này được những người khác nhau sử dụng theo những cách khác nhau. Và chúng tôi không muốn gọi những Druid của thời nay là những người đã đặt những viên đá ma thuật đó.

 

D: Tôi luôn nghĩ rằng nó cổ xưa hơn rất nhiều và đã tồn tại ở đó từ lâu hơn thế.

 

B: Chắc chắn là lâu hơn những Druid ngày nay. Và tôi không biết chắc những người cổ xưa đã đặt chúng có phải là Druid hay không, bởi cái tên đó đã bị sử dụng sai.

 

D: Nói cách khác, nhiều người không biết ý nghĩa thực sự của cái tên Druid.

 

B: Đúng.

 

D: Vậy các cô có bao giờ đến vòng tròn lớn đó vào những dịp đặc biệt không?

 

B: Có. Tôi đã đến đó hai lần và muốn được đến lần nữa. Bởi ở đó có rất nhiều điều... Tôi không biết phải giải thích thế nào. Có rất nhiều chuyện xảy ra khi một người ở trong khu vực xung quanh đó, và sức mạnh cũng được gia tăng. Một số người trong nhóm chúng tôi đến đó vào những thời điểm nhất định để thực hiện nghi lễ. Nhưng tôi không biết nghi lễ đó bao gồm những gì, bởi chỉ những người đã đạt cấp độ nhập môn cao nhất mới được thực hiện nó.

 

D: Trong những lần cô đến đó, có phải đều là những dịp đặc biệt không?

 

B: Đúng. Đó là một cuộc tụ họp. Nhưng chúng tôi không được phép tham gia vào những gì những người đã đạt cấp độ nhập môn cao nhất thực hiện.

 

D: Vì cô còn mới sao?

 

B: Đúng.

 

D: Nhưng cô được phép đứng xem. Đó có phải là một ngày đặc biệt không?

 

B: Một lời nhắn đã được gửi đến chúng tôi từ các nhóm khác. Tôi không biết liệu đó có phải là một thời điểm đặc biệt được lặp lại định kỳ, giống như việc đến hòn đảo hay không. Tôi nghĩ có lẽ cuộc tụ họp đó được một trong những nữ chủ trì triệu tập.

 

D: Tôi nghĩ có thể họ đến đó vào những ngày nhất định.

 

B: Có lẽ đó chính là mục đích. Nếu đúng vậy thì bản thân tôi chưa được biết. Tôi vẫn còn rất nhiều điều không biết.

 

D: Đúng vậy, vẫn còn quá nhiều kiến thức phải học. Cô đã bao giờ nghe nói về một nơi mà tôi từng nghe nhắc đến, gọi là Vũ Điệu của Những Người Khổng Lồ chưa? Cô có từng nghe tên đó được gắn với những tảng đá và những khối đá cổ không?

 

B: Thật kỳ lạ... một cái tên thật kỳ lạ. Vũ Điệu của Những Người Khổng Lồ sao?

 

D: Ừ. Tôi nghe nói có một vòng tròn được gọi bằng cái tên đó.

 

B: Ý bạn là nơi đó được gọi như vậy sao?

 

D: Đúng. Có thể nó không nằm ở vùng đất của cô.

 

B: Tôi không biết về nơi nào như vậy. Những câu chuyện kể rằng có rất nhiều chuyện kỳ lạ xảy ra tại vòng tròn đó. Không chỉ những người nhỏ bé, mà cả những sinh vật khác, thường là những sinh vật mà người bình thường không biết đến, cũng xuất hiện ở đó. Tôi không biết liệu trong số đó có những người khổng lồ hay không, nhưng điều đó hoàn toàn có thể.

 

D: Bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra. Tôi tin rằng người kể cho tôi nghe chuyện này từng ở Erin. Cô có biết vùng đất đó không?

 

B: Erin sao? Có, nó nằm bên kia biển.

 

Tôi đang đề cập đến những thông tin mà người hát rong đã cung cấp cho tôi trong một chương khác.

 

D: Ồ, vậy thì đó là lý do cô chưa từng nhìn thấy nơi đó. Đất nước của cô có tên gọi gì không?

 

(Im lặng, không có câu trả lời.)

 

D: Nơi cô sống thì sao?

 

B: (Bối rối) Đất nước sao? Hay là ngôi làng?

 

D: Không có tên gọi nào mà người ta dùng để gọi vùng đất đó sao?

 

B: Một số ngôi làng có tên. Còn chúng tôi không có nơi ở cố định và sống ở nhiều nơi khác nhau.

 

D: Tôi chỉ tò mò thôi. Nhưng Erin nằm bên kia biển.

 

B: Tôi được người ta nói như vậy.

 

D: Được rồi. Bây giờ tôi phải đi. Tôi có thể quay lại và nói chuyện với cô lần nữa được không?

 

B: Được.

 

D: Bởi cô thấy đấy, tôi không có ý làm hại cô.

 

B: Tôi nghĩ ngươi không có ý đó. Tôi không muốn tỏ ra bất lịch sự, nhưng tôi chỉ trả lời trong phạm vi những gì tôi cảm thấy mình có thể nói.

 

D: Hoàn toàn không sao. Đó chính xác là tất cả những gì tôi yêu cầu. Vì vậy, nếu một lúc nào đó tôi có thể quay lại, tôi sẽ thực sự cảm kích, và chúng ta có thể nói chuyện với nhau lần nữa.

 

B: Được. Có lẽ bạn muốn nói chuyện với người chị lớn tuổi nhất về việc trở thành một chị em.

 

D: Có thể. Tôi sẽ suy nghĩ về điều đó.

 

B: Được.

 

D: Nhưng tôi rất vui vì đã được nói chuyện với cô. Cô đã giúp thỏa mãn sự tò mò của tôi.

 

B: Đúng, đó là một từ hay.

 

D: Nó là một từ kỳ lạ, phải không?

 

B: Đúng.

 

D: Được rồi. Cảm ơn cô đã nói chuyện với tôi. Bây giờ chúng ta hãy rời khỏi cảnh này.

 

Tôi đưa Bernadine trở lại thời điểm hiện tại. Trước khi đánh thức cô ấy, tôi tiếp tục thực hiện các ám thị kiểm soát cơn đau. Khi tỉnh lại, cô ấy cảm thấy nhẹ nhõm rất nhiều và hoàn toàn không nhớ gì về buổi thôi miên. Điều này càng khẳng định kết luận của tôi rằng cô ấy thực sự là một người có khả năng đi vào trạng thái mộng du khi thôi miên.

 

-----

 

Thời gian trôi qua và cuộc sống của chúng tôi rẽ sang những hướng khác nhau. Tôi không bao giờ có thể thực hiện thêm một buổi thôi miên nào với Bernadine, vì vậy chúng tôi không biết liệu cô ấy có gặp phải số phận giống như Karen hay không. Sau này, cô ấy đã giúp tôi cung cấp những dữ liệu chiêm tinh cho Nostradamus, Tập II. Chúng tôi vẫn giữ tình bạn, nhưng không bao giờ tìm được thời gian để thực hiện thêm một buổi thôi miên nào nữa.

 

Bernadine qua đời ngay sau Giáng Sinh năm 1995, và bản thân cái chết của cô ấy lại là một câu chuyện kỳ lạ có liên quan đến những cơn đau mà cô từng phải chịu đựng. Tôi không biết liệu câu chuyện đó có nên được đưa vào bất kỳ cuốn sách nào mà tôi viết dựa trên những tư liệu này hay không.